El ajo se ha utilizado desde la antigüedad tanto por sus aplicaciones culinarias como por sus múltiples propiedades medicinales. Actualmente, de acuerdo con numerosos estudios, se considera que puede ser un fármaco eficaz en la prevención y tratamiento de la aterosclerosis debido a su efecto positivo en la normalización de los valores de lípidos, la reducción moderada de la presión arterial y su actividad fibrinolítica y antiagregante plaquetaria. Por eso, es importante conocer sus propiedades curativas, para impulsar su consumo.
La alicina tiene efectos antibióticos y antibacterianos. Por este motivo, puede tener un efecto calmante en los trastornos gastrointestinales, ya que ayuda contra los procesos de fermentación en los intestinos y los síntomas que los acompañan (hinchazón, calambres y dolor). También se considera que causa bilis. El tubérculo también tiene un efecto vasodilatador y relajante y se dice que previene la trombosis (trombos).
Como complemento dietético, el ajo y los brotes más suaves se consideran saludables. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda una dosis diaria de hasta 5 g de ajo fresco o hasta 1,2 g de ajo en polvo u otros preparados con hasta 5 mg de alicina al día.
Propiedades curativas del ajo
Se dice que el ajo protege las células cerebrales contra el envejecimiento y las enfermedades. Otro estudio muestra que puede aliviar el estrés oxidativo y las respuestas neuroinflamatorias. En la antigüedad, el ajo se consideraba un tónico y se utilizaba para ahuyentar piojos y parásitos intestinales. En la Edad Media, el ajo se cultivaba en los jardines de los monasterios y se utilizaba para mordeduras de serpientes, caída del cabello, dolor de muelas, erupciones cutáneas y enfermedades respiratorias.
El ajo tiene propiedades diaforéticas, expectorantes, antiespasmódicas, antisépticas, antimicrobianas, hipotensivas y antihelmínticas y es un promotor de la leucocitosis. Tradicionalmente se ha utilizado en el tratamiento de bronquitis crónica, catarros, asma bronquial y gripe. También se ha utilizado para tratar la aerofagia, dispepsias, espasmos abdominales y amenorrea. Tópicamente se ha utilizado para el tratamiento de callos, verrugas, otitis, artritis, artralgias, neuralgias o ciática.
Sin embargo, el uso actual del ajo y de sus preparados se centra en su acción antihipertensiva, antiaterogénica, antitrombótica, antimicrobiana, fibrinolítica, preventiva del cáncer e hipolipemiante. También han indicado su consumo por hiperlipidemias, arteriosclerosis, hipertensión arterial y en la prevención de problemas vasculares relacionados con la edad.
En cuanto a las dosis recomendadas, a pesar de que la dosis eficaz todavía no ha sido bien determinada, en general se recomienda para un adulto una dosis de unos 4 g al día de ajo o 300 mg de ajo pulverizado encapsulado (valorado en 1,3% de aliína o 0,6% de alicina) dos o tres veces al día o 7,2 g de extracto de ajo envejecido al día.
Planta medicinal
Varios estudios científicos han demostrado que los ingredientes del ajo pueden reducir los niveles de lípidos en sangre y, por lo tanto, tienen un efecto preventivo contra los cambios arterioscleróticos en los vasos sanguíneos. Otros estudios muestran un efecto preventivo o paliativo contra el cáncer de colon.
