Leonard A. Lauder, presidente emérito de The Estée Lauder Companies e hijo mayor de los fundadores Estée y Joseph H. Lauder, murió este sábado a los 92 años, acompañado por su familia.
Con su muerte se cierra un capítulo en la historia de la industria de la belleza, en la que desempeñó un papel central durante más de seis décadas.
Nacido en Nueva York en 1933, Lauder fue formado en instituciones clave de la ciudad y del país: egresado de la Bronx High School of Science, la Wharton School de la Universidad de Pensilvania y la Escuela de Negocios de la Universidad de Columbia.
Sirvió como teniente en la Marina de los Estados Unidos, experiencia que marcó su estilo de liderazgo, caracterizado por la disciplina, la claridad de propósito y el compromiso con el servicio público.
Murió Leonard Lauder
En 1958 se incorporó formalmente a la empresa familiar, que en ese entonces vendía un número limitado de productos bajo una sola marca.
Bajo su liderazgo, The Estée Lauder Companies se convirtió en una potencia multinacional de la cosmética, con una cartera diversa de marcas como Clinique, Aramis, La Mer, M∙A∙C, Bobbi Brown, Jo Malone London y Aveda.
Ocupó distintos cargos ejecutivos a lo largo de su carrera, incluido el de presidente entre 1972 y 1995, director ejecutivo entre 1982 y 1999 y presidente del consejo hasta 2009.
Lauder fue un innovador clave en la expansión global del negocio y en la profesionalización de su gestión interna. Introdujo los primeros laboratorios de investigación y desarrollo de la compañía y promovió una estructura de gestión profesionalizada, en un momento en que muchas empresas familiares aún operaban con esquemas informales.
Además, lideró una expansión internacional que multiplicó los ingresos y fortaleció la presencia de la empresa en mercados emergentes y consolidados.
Su hijo, William P. Lauder, actual presidente del consejo de administración, lo describió como un hombre profundamente generoso, convencido de que la educación, el arte y la salud eran bienes públicos que debían estar al alcance de todos.
“Fue el más caritativo de los hombres”, dijo en un comunicado. “Su legado se mide no solo en cifras empresariales, sino en el número de vidas que ayudó a transformar”.
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