Italia consumó un nuevo fracaso histórico al quedar fuera del Mundial 2026 por tercera vez consecutiva, tras caer en la tanda de penales ante Bosnia-Herzegovina (4-1) en la final de la repesca.
Pese a que la azzurra se adelantó temprano con gol de Moise Kean, la expulsión de Alessandro Bastoni al minuto 41 cambió el guion del partido, obligando a los dirigidos por Gennaro Gattuso a resistir con diez hombres durante más de 80 minutos de asedio balcánico en un ambiente hostil.
El guardameta Gianluigi Donnarumma se vistió de héroe durante el tiempo reglamentario y la prórroga, sosteniendo a una Italia que se replegó con pundonor defensivo.
Sin embargo, la resistencia italiana se quebró a falta de nueve minutos para el final, cuando Tabakovic aprovechó un rebote tras una intervención de Donnarumma para sellar el 1-1.
En la definición por penales, la falta de puntería condenó nuevamente al conjunto tetracampeón del mundo.
Las fallas de Pio Esposito y Bryan Cristante sentenciaron el destino de Italia, mientras que los ejecutores bosnios mostraron efectividad impecable.
Bajraktarevic fue el encargado de anotar el penal decisivo que desató la euforia en el estadio y sumió al fútbol italiano en una crisis profunda, tras acumular ya dos décadas sin disputar una fase de eliminación directa en una Copa del Mundo.
Para Bosnia-Herzegovina, este resultado representa una gesta histórica tras derribar a un gigante europeo que llegaba con la presión de la redención.
República Checa presente
La República Checa selló su regreso a una Copa del Mundo tras 20 años de ausencia, luego de superar a Dinamarca en dramática definición por penales. En un encuentro marcado por el sufrimiento y el coraje, los checos se adelantaron temprano con gol de Šulc, pero vieron cómo los daneses igualaban las acciones a través de Andersen.
En la prórroga, la intensidad no disminuyó: Krejčí volvió a poner en ventaja a los locales, pero un cabezazo agónico de Kasper Høgh rescató a una Dinamarca que forzó los lanzamientos desde los once metros, donde la figura del guardameta Kovář volvió a ser determinante para los centroeuropeos.
Fuente: AFP/EFE/El Nacional
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