El presidente panameño, José Raúl Mulino, ordenó la ocupación temporal de dos puertos administrados por CK Hutchison Holdings, con sede en Hong Kong, luego de un fallo de un tribunal superior en contra de la concesión de la empresa, intensificando una disputa que se ha convertido en una batalla indirecta entre Estados Unidos y China en América Latina.
Mulino declaró en un discurso que la administración y operación de los dos puertos del estratégico Canal de Panamá revertirá a la Autoridad Marítima Nacional del país para garantizar su funcionamiento ininterrumpido, seguro y eficiente.
La ocupación abarca el equipo móvil en los puertos y no implica la pérdida definitiva de los derechos de propiedad, afirmó, y añadió que el Estado devolverá la propiedad, incluidas las grúas, “cuando cese la causa determinante de la ocupación”.
Panamá pagará la indemnización correspondiente a menos que el equipo se venda a una nueva parte.
¿Qué sabemos de la licitación para adjudicar concesiones de puertos del Canal de Panamá?
La autoridad marítima de Panamá ha firmado contratos con APM Terminals, una división de AP Moller-Maersk, y la naviera suiza MSC Mediterranean Shipping Company, para operar los puertos provisionalmente, según Mulino.
El gobierno iniciará un proceso de licitación abierta y adjudicará las concesiones para operar los puertos a dos empresas distintas, añadió. Se evaluará el equipo en los puertos para determinar los próximos pasos, añadió.
A principios de este mes, CK Hutchison advirtió a Maersk que emprendería acciones legales si la unidad terminal de la compañía nórdica intentaba hacerse cargo de las operaciones en los dos puertos.
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