Apple eliminó WhatsApp y Threads de Meta de su App Store en China por orden del regulador de Internet del país, informaron medios estadounidenses el viernes.
China continental tiene una de las censuras de Internet más extensas del mundo, y los usuarios de la web no pueden acceder a todo, desde Google hasta muchas aplicaciones extranjeras, sin soluciones alternativas, como una red privada virtual (VPN).
«Estamos obligados a seguir las leyes de los países donde operamos, incluso cuando no estamos de acuerdo», dijo Apple en un comunicado, según Bloomberg.
«La Administración del Ciberespacio de China (CAC) ordenó la eliminación de estas aplicaciones del escaparate de China basándose en sus preocupaciones de seguridad nacional», añadió, refiriéndose al regulador de Internet de China.
«Estas aplicaciones permanecen disponibles para descargar en todas las demás tiendas donde aparecen».
Un portavoz de Meta remitió a la AFP a Apple, que no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La App Store no mostró ningún resultado de búsqueda de WhatsApp o Threads durante las pruebas realizadas por la AFP en China.
Las aplicaciones de mensajería cifrada Telegram y Signal tampoco estaban disponibles, y Bloomberg informó, citando a consultores, que habían sido eliminadas.
La AFP contactó a Signal y Telegram para solicitar comentarios.
La CAC y el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (otro importante organismo regulador chino) no respondieron de inmediato.
Apple eliminó
China es un mercado clave para Apple, que el año pasado encabezó por primera vez el mercado de teléfonos inteligentes del país.
Pero espinosos temas de censura y seguridad nacional han acosado durante mucho tiempo las operaciones del gigante tecnológico estadounidense en China, así como la feroz batalla de Beijing y Washington por la supremacía tecnológica.
En enero, China dijo que había descifrado el servicio de transferencia de archivos cifrados AirDrop de Apple, que alguna vez les había dado a los manifestantes un canal vital para compartir información durante las protestas a favor de la democracia de 2019 en Hong Kong.
Los expertos respaldados por el estado dijeron que habían ideado una manera de revelar el registro cifrado del dispositivo de un iPhone, permitiéndoles luego identificar el número de teléfono y las cuentas de correo electrónico de un usuario de AirDrop.
Muchas plataformas que son populares en gran parte del mundo (incluidas Google, Facebook, X, WhatsApp y TikTok) están bloqueadas en China continental.
Pero los usuarios chinos expertos de iPhone aún han podido descargar aplicaciones prohibidas y usarlas a través de una VPN para eludir las restricciones.
Eliminar WhatsApp y Threads de la App Store china complicará enormemente la capacidad de los nuevos usuarios de iPhone para acceder a las aplicaciones.
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